Im Oktober 2017 – keine 24 Stunden nach der allerersten Probe und somit der Gründung – hatte das Schweizer Verbandsorchester zupf.helvetica seinen ersten Auftritt: Live im Schweizer Radio RTS1 während der Sendung «Kiosque à musique» unter anderem neben der Rockband Gotthard und dem Mandolinenorchester Zürich. Ein aufregender Start!

Das Projektorchester besteht aus Musiker:innen aus der ganzen Schweiz. Ziel ist es, die Schweizer Zupfmusik national und international auf einem guten Niveau zu präsentieren. An drei bis vier Arbeitsphasen pro Jahr wird unter professioneller musikalischer Leitung von Sonja Wiedemer und Christian Wernicke ein niveauvolles und facettenreiches Programm erarbeitet und immer wieder in kleinen Workshop-Konzerten oder auf grösseren Bühnen aufgeführt.

Neben einem breiten Spektrum von alter bis zu zeitgenössischer Musik für Mandolinen- und Gitarrenorchester wurde 2019 die erste Auftragskomposition «Helvetica» der Schweizer Komponistin Anina Keller erarbeitet und uraufgeführt. Fürs Zupffestival in Zürich zum 100jährigen Jubiläum des Zupfmusik-Verbands anfangs April 2022 kam das für zupf.helvetica von Ramon Bischof komponierte Stück «Schwärme» zur Uraufführung. Anina Keller, die 1. Mandolinistin von zupf.helvetica komponiert weiterhin: Anlässlich des Treffens mit dem südkoreanischen Bundang Mandolin Orchestra in der Schweiz komponierte sie «Il Burattino» und beim Gegenbesuch in Südkorea wurde ihr Stück «Mandolin Extravaganza» mit einer Solostimme für die koreanische Gayageum uraufgeführt. Mit Victor Solomin gibt es seit 2022 einen weiteren Komponisten in den Reihen der Musiker:innen von zupf.helvetica: Er komponierte «Ukrainian Song & Dance» für das Orchester. Schliesslich ist fürs Eurofestival in Bruchsal von 2026 bereits die nächste Komposition in Arbeit: Wir konnten den renommierten Komponisten Mike Svoboda aus Basel für zupf.helvetica gewinnen!

Das Orchester zupf.helvetica hat bereits an sehr unterschiedlichen Orten gespielt und pflegt nach Möglichkeit den Kontakt zu anderen Orchestern. So spielte zupf.helvetica im Oktober 2019 im Stadttheater St. Gallen bei der Eröffnung der 77. OLMA als «Vorgruppe von Alain Berset», also vor der Rede des Bundesrats. Im gleichen Jahr fand die erste internationale Konzertreise nach Weinheim und Ladenburg (Deutschland) statt, eine Zusammenarbeit mit dem 1. Weinheimer Mandolinenorchester und dem Frauenchor aus Ladenburg (mit Auftritt in einem Gewächshaus). Anlässlich von weiteren Konzertreisen bestritt zupf.helvetica 2021 einen gemeinsamen Auftritt mit dem grossen Orchestra Mandolinistica di Lugano und 2022 mit der «Mandolinata Genève» (dem vermutlich ältesten noch aktiven Zupforchester in der Schweiz). 2023 fand der bereits erwähnte Besuch des Orchesters aus Südkorea in der Schweiz statt und 2024 wiederum eine eigene kleine Konzertreise ins Elsass mit der musikalischen Zusammenarbeit des «Orchestre des Mandolines Buissonnières de Lutterbach».

zupf.helvetica ist also sehr aktiv und freut sich auf weitere musikalische Reisen im In- und Ausland. Anfragen für Kooperationen aber auch von Musiker:innen zum Mitspielen nimmt das Orchester gerne unter entgegen.